학업과 직장에서 유럽연합(EU)라는 단어를 수없이 썼음에도, 유럽의회 선거에 대해서 자세히 알아보거나 정확히 어떤 구조로 이뤄지고 있는지 알지 못했었다. 6월 초중순에 있었던 2024년 유럽의회 선거결과에 대한 기사들을 정리하면서, 유럽의회가 어떤 구조이고 정당이 어떻게 구성되었는지 알 수 있었다. 학부생 때 동북아시아연합체에 대한 아이디어 글을 썼던 적이 있었는데, 현실적으로 이룰 수 없는 것이라고 생각하면서도 유럽연합이 그 한계와 문제를 극복하면서 하나의 연합체를 구성했다는 사실이 새삼 대단해보였다.
2024년 유럽의회 선거 결과는 중도가 여전히 다수를 차지하고 있지만, 우파 정당의 득세가 확실시 되고 있다는 점이 주요해보인다. 독일과 프랑스 등 유럽연합의 핵심 국가들 내에서 정치적 성향이 보수화되고 있고 그 세력이 커지고 있음은 분명해 보이는데, 그러면서도 다른 국가들에서는 진보세력의 정당들이 의회에서 추가적인 의석수를 확보하고 있다는 점이 인상적이다.
좌파, 우파, 중도 이런 정치적 성향의 개념이 사실 한국정치에서는 잘 와닿지 않았는데, 연립정부 수립이 대부분 기본값이 유럽 국가들의 정치를 살펴보면 그러한 특성들이 더 쉽게 다가오는 것 같다. 우파가 득세하든 좌파가 득세하든 중도가 주요한 역할을 차지하든, 중요한 점은 그 과정과 결과에서 우리가 어떤 공통의 지향점을 가질 수 있을지, 서로 다른 문제인식을 관통할 수 있는 핵심은 무엇인지 논의하는 과정일 것이다.
기후변화, 젠더, 이민자, 자국우선주의 등 진보적 가치로 대변되던 것들에 대한 반대하는 유럽 사람들이 많아졌다는 것은 그 과정에서 충분한 소통과 교류가 되지 않았었기 떄문일 수도 있고, 과도한 프레임화로 인해서 해당 이슈들이 특정그룹에게는 손해를 끼친다는 인식을 줬을 수 있다. 가장 예민한 문제는 결국 사람들이 각자의 삶에서 충분한 만족감을 누리지 못하고 있다는 점이다.
우파와 보수가 정답일리 없지만, 또 그렇게 한번 사람들의 문제인식을 반영하여 더 설득력 있는 주장과 정책들이 나오면서 정치는 시민들의 위한 풍부함을 생산할 수 있으리라 믿는다. 무엇보다. 우파와 좌파 양쪽 진영이 극단화되고 있는 현실에서도, 사람들은 또 중도를 원하고 극단성에 대한 위험을 인지하고 있다. 정치는 결과가 아니라 과정이라는 점을 고려한다면, 끊임 없는 경쟁은 영양제가 될 것이다. 물론 성숙한 경쟁이 되어야 겠지만 말이다.
720개 의석 중 극우 정당인 '유럽보수와개혁(ECR)'과 '정체성과 민주주의(ID)'가 의회에서 131석(약 18%)을 차지하게 될 것으로 확인된다. ECR은 69석에서 73석으로, ID는 49석에서 58석으로 더 많은 의석을 확보했다. 반면, 녹색당은 20석을 잃었다.
중도우파인 유럽국민당은(EPP) 186석(약 26%)으로 최대 다수당의 위치를 지켰다. 중도좌파인 사회민주진보동맹(S&D)와 중도 자유당그룹(Renew Europe)은 각각 135석(약 19%)과 79석(약 11%)을 확보했다.
세 중도 정당은 현재 EU ESG 정책의 기틀을 마련한 우르줄라 폰데어라이엔 EU집행위원장을 선출했으며, 이들이 다수당을 차지하면서 재임이 점쳐지기도 했다.
최근 우르줄라 폰데어라이엔 위원장이 이끄는 유럽위원회의 주요 정책인 유럽 그린딜에 대한 반발인 그린래시(Greenlash)가 일어나고 있다. 가장 눈에 띄는 것은 스페인과 프랑스 국경을 막은 농부들의 시위로 이 시위가 유럽연합 정치권에 가장 큰 영향을 미쳤다. 그린래시 현상은 친환경에 대한 반발을 의미하는 용어다. // 여론조사에 따르면, 그린딜 정책을 약화하거나 기후 목표를 낮추는 정치인에 대한 지지가 증가한 것으로 나타났다.
유럽이 트럼프 전 대통령 시대의 미국처럼 반기후체제로 변화한다는 의미일까? 시민 인식을 살펴보면 그렇지는 않다. 지난 5월 유로바로미터의 조사에 따르면, 유럽인의 4분의 3 이상이 환경 문제가 일상생활과 건강에 미치는 영향에 대해 여전히 깊은 우려를 표명하고 있음으로 나타났다. 유로바로미터는 EU집행위원회 산하의 여론조사기관이다.
국가별로 보면 프랑스 집권 르네상스당이 극우 국민연합에 1당 자리를 빼앗겨 에마뉘엘 마크롱 대통령이 조기 총선 실시를 선언했다. 독일에선 극우 ‘독일을 위한 대안’이 집권 사회민주당을 3당으로 밀어내고 2당이 됐다. 오스트리아, 네덜란드 등에서도 극우 정당이 선전했다.
뉴욕타임스는 이민, 전쟁, 성 소수자 문제 등 민족주의와 정체성에 관한 의제가 유권자들의 관심사로 부상하면서 우익 정당이 지지 기반을 더욱 확장할 수 있었다고 분석했다. 코로나19 대유행과 러시아·우크라이나 전쟁의 여파로 물가가 치솟아 먹고 살기 팍팍해진 것도 ‘유럽통합’이라는 대의보다 자국 우선주의를 앞세운 극우가 성장하는 토양이 됐다.
친러시아, 친중 성향인 극우·포퓰리즘 정당의 목소리가 커지면서 우크라이나에 대한 유럽 차원의 공동 지원 기조가 흐릿해질 수 있다는 것이다.
폰데어라이엔 위원장도 9일 “강한 유럽을 위해 중도층에는 여전히 다수가 버티고 있다”면서 연임 의지를 밝혔다. 그는 극우 정당의 득세를 겨냥해 “우리는 모두 안정에 관심이 있고 강력하고 효과적인 유럽을 원한다”며 다른 중도 정당들에 자신의 위원장 연임 지지를 촉구했다.
유럽의회 선거 결과가 프랑스의 의회 해산과 조기 총선으로 이어지고, 독일 조기 총선 확대로 이어질지 여부 등 불확실성은 남아 있다는 지적이다. 프랑스는 조기 총선을 앞두고 중도 우파 공화당이 극우 정당과 동맹을 예고하면서, 에마뉘엘 마크롱 대통령의 패배 가능성과 EU 탈퇴론이 급부상하고 있다.
오는 6월 30일 1차 투표, 7월 7일 2차 투표가 진행되면서 선거 결과가 독일, 영국 등 주변국 증시에 영향을 미칠 것으로 전망된다. 독일은 올라프 숄츠 총리가 낮은 지지율과 사임 압박을 받고 있어 조기 총선 가능성이 거론되고 있다.
극우 정당의 약진은 2019년 선거 결과와 최근 유럽연합 내 정치 흐름에서 어느 정도 예견된 바다. 우리를 당황하게 한 건 녹색당의 후퇴다. 전 세계 기후정책 집행 동력이 감소되는 것 아니냐는 우려가 크다.
유럽연합의 '그린딜(Green Deal)'은 가열되어 망가지고 있는 지구를 위한 '나침반'이다. 유럽연합의 핵심 정책으로, 2050년까지 탄소중립을 달성하기 위해 저탄소, 친환경 경제로 전환을 목표로 한다. 2023년 미국의 인플레이션감축법(IRA)에 맞서 '그린딜 산업계획'을 발표했다.
기업에 대한 친환경 보조금 확대와 규제 완화, 친환경 산업에 중요한 핵심 원자재의 안정적 공급을 추진 중이다. 유럽의회는 4월 말 의회 임기 내 마지막 본회의에서 탄소중립 산업법을 의결했다. 그린딜 산업 계획과 관련한 주요 법안의 입법을 마무리 지은 것이다.
하지만 일부 언론이 기다렸다는 듯 토출하고 있는 '기후 피로' 이데올로기 전파는 심상치 않다. 보이지 않는 위험이 더 무서운 법이다.
이들의 논조는 "이 난국에 환경이 문제냐'는 주장이다. 녹색당이 몰락했다면서 전쟁 위기와 경제난 등 당면한 현안에 제대로 적응하지 못해 민심을 잃었다는 것이다. 인플레와 구직난 등 '먹고사는 문제'로 고생하고 있는 청년층에 대한 미흡한 대응을 몰락의 원인으로 꼽는다.
기후변화가 직관적이지 않고, 익숙하지 않다는 이유로 자꾸 우선순위를 조정하려 든다. 징후가 아니라 피부에 와 닿을 정도면 이미 늦었다는 의미다. 직관을 뛰어넘는 이 전무후무한 재앙을 모면하기 위해선 과학을 신뢰하는 길밖에 없다. 언론도 마찬가지다.
유럽은 난민을 포함한 이민문제, 청년실업으로 몸살을 앓고 있다. 우리나라도 저 출산에 따른 인구절벽, 고령화, 빈부 격차 등 현안이 산재하다. 글로벌노스와 글로벌사우스 모두 나름대로 당면 과제를 안고 있다. 늘 문제는 있기 마련이다. 중요한 건 관통하는 문제를 찾는 것이다. 지구 가열화에 따른 기후변화는 이런 근본적인 고리다. 지구 가열화는 인간이 개입해서 발생한 것이니 결국 인간이 해결해야 한다.
극우 정치 집단인 ‘유럽 보수와 개혁’(ECR)에서도 환경 정책 후퇴 요구가 나오고 있다. 이 집단에서 환경 정책을 맡는 체코의 알렉산드르 본드라 의원은 앞으로 5년 동안 기후정책이 좀 더 “현실적”으로 바뀌어야 한다고 주장했다. 그는 “녹색 합의를 운전에 비유한다면, 새로 구성되는 유럽의회는 가속 페달만이 아니라 운전대와 브레이크 페달도 사용하기를 기대한다”고 말했다.
하지만, 내연기관 자동차 퇴출 계획 재검토가 쉽지는 않을 전망이다. 이 정책은 이번 선거에서 이 당의 1순위 후보로 뛴 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장이 지난 몇년 동안 공들여 성사시킨 것이다. 유럽국민당이 이 정책을 뒤집을 경우, 좌파 정당들과의 전면전이 벌어질 수도 있다고 폴리티코는 지적했다. 이렇게 될 경우 폰데어라이엔 집행위원장의 연임도 불투명해진다.
올라프 숄츠 독일 총리는 26일(현지시간), 극우 세력이 약진한 이달 초 유럽의회 선거 결과와 관련해 "독일과 유럽, 세계 여러 나라에서 확고한 신뢰를 회복하도록 노력해야 한다"고 말했습니다.
독일 연립정부를 구성한 사회민주당(SPD·득표율 13.9％)·녹색당(11.9％)·자유민주당(FDP·5.2％)은 지난 9일 유럽의회 선거에서 득표율 31.0％를 기록한 제1야당 기독민주당(CDU)·기독사회당(CSU)은 물론 극우 독일대안당(AfD·15.9％)에도 뒤졌습니다.
공산주의를 표방하는 강경 좌파 자라바겐크네히트동맹(BSW)이 첫 전국단위 선거에서 득표율 6.2％를 기록하는 등 극단 정치세력에 표가 몰렸습니다.
6월6~9일 치른 유럽의회 선거 결과는 예상과 조금 차이가 났다. 그렇다고 예상을 아예 비껴간 것도 아니다. 극우파가 대거 약진하면서 유럽연합(EU)의 정치 지형 자체를 뒤집을 것이란 우려는 일단 기우에 그쳤다. 기존과 마찬가지로 중도파 진영이 득표율 1·2·3위를 기록하며 무난히 의석 과반을 확보했다.
하지만 프랑스와 이탈리아 등 주요 국가는 물론 벨기에·헝가리·오스트리아·라트비아 등지에서 극우정당이 득표율 1위를 기록했다. 독일과 폴란드 등지에선 극우파가 주류 정당을 밀어내고 득표율 2위로 올라섰다.
유럽의회(EP)는 유럽연합의 국회 격이다. 유럽연합 차원의 입법권·예산권, 행정부 격인 집행위원회에 대한 관리·감독권, 집행위원장을 포함한 주요직 임명 동의권·불신임권을 갖는다. 5년 임기의 유럽의회 의석(전체 720석)은 27개 회원국에 인구 비례로 할당된다. 투표는 각 회원국이 자체 실시하고, 득표율에 따라 할당된 의석을 배분한다. 무소속 출마자가 없는 건 아니지만, 주로 개별 정당이 아닌 유럽의회에서 해당 정당이 참여한 교섭단체(연합정치세력) 차원에서 선거를 치른다. 교섭단체를 구성하려면, 회원국의 최소 4분의 1을 넘는 국가(7개국)에서 당선된 의원 23명을 확보해야 한다. 현 유럽의회(2019~2024년)의 교섭단체는 모두 7개다.
에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 6월9일 저녁 유럽의회 선거 출구조사 결과가 발표된 직후 대국민 연설에서 이렇게 말했다. 짙은 감색 양복에 검은색 넥타이를 맨 모습이 상복을 입은 상주를 연상시켰다. 한편에 나란히 걸린 프랑스 국기와 유럽연합 깃발은 ‘무언의 외침’으로 보였다. 이날 마크롱 대통령은 하원을 해산하고, 6월30일(결선투표 7월7일) 조기 총선을 실시하겠다고 밝혔다. 마크롱 대통령의 소속 정당인 르네상스당(RE)이 참여한 중도파 연합이 유럽의회 선거에서 극우파 RN에 참패한 탓이다.
멜로니 총리가 속한 이탈리아형제당은 2019년 유럽의회 선거 때보다 득표율을 4배 가까이(28.8%) 끌어올리며 약진했다. 집권에 성공한 2022년 총선 때보다 2.8%포인트 높은 수치다. 중도우파부터 극우파까지 멜로니 총리 주도 연립정부에 참여한 보수정당의 득표율 합계도 2022년 총선 때보다 4%포인트 높아진 47%를 기록하며 정권 기반을 더욱 탄탄히 했다. 2004년 71.72%를 기록한 이탈리아의 유럽의회 선거 투표율은 20년 만인 2024년 48.31%까지 떨어졌다.
유럽연합 내부의 역학관계는 멜로니 총리의 ‘가치’를 더욱 높이고 있다. 유럽연합 집행위원장은 유럽연합 정상회의의 지명을 거쳐, 유럽의회 절대다수(과반+1표)의 승인을 받아 선출한다. 유럽연합 정상회의는 27개 회원국 지도자로 구성되는데, 현재 13명이 EPP 소속이다.
여기에 마크롱 프랑스 대통령과 숄츠 독일 총리까지 폰데어라이엔 집행위원장의 재선을 지지하고 있다. 유럽연합 정상회의의 지명은 어렵지 않게 받을 수 있다는 뜻이다. 문제는 유럽의회의 승인이다. 중도세력 3개 정파의 전폭적인 지지를 받는다면 무난히 통과될 수 있지만, 사정이 그리 녹록지 않아 보인다. 2019년 초선 도전 때도 폰데어라이엔 위원장은 최저기준(374표)에서 단 9표를 더 얻었다.
폰데어라이엔 위원장이 선거 승리 직후 “좌우 양극단과 맞서 싸울 것”이라면서도, 멜로니 총리 쪽과 연결 고리를 강화하는 것도 이런 맥락에서다. 이탈리아형제당은 이번 선거에서 유럽의원 24명을 당선시켰다. 10대 중반부터 ‘네오파시스트 청년운동’에 참여한 멜로니 총리가 유럽연합의 새로운 ‘킹메이커’라도 된 모양새다.
지난 6월 6일부터 9일까지 제10회 유럽의회 선거가 있었다. 이 선거에서 당선된 720명의 다국적 의원들은 앞으로 5년간 자국이 아닌 유럽을 대변하는 의원으로 활동한다. 이에 새롭게 선출된 의원들은 의정활동을 위해 유럽연합의 집행위원회가 있는 벨기에의 브뤼셀, 유럽사법재판소가 있는 룩셈부르크, 유럽중앙은행이 있는 독일의 프랑크푸르트 등 유럽 전 지역을 다니며 의정활동을 벌일 것이다. 그러나 그들이 주로 모이는 곳은 프랑스의 스트라스부르다. 유럽의회 본부가 소위 유럽연합의 수도로 불리는 브뤼셀이 아닌 스트라스부르에 있기 때문이다.
이 생소한 정치구조를 이해하기 위해 우리 한번 상상력을 동원해 보자.
동아시아에서 한국, 북한, 일본, 중국, 대만, 필리핀 6개국이 아시아연합(Asian Union)을 만들었다고 가정해 보자. 특정 시점에 이 6개국의 리더들이 모여, 오랫동안 지속된 적대적인 관계와 영토분쟁을 해소하고자 역내 평화와 번영을 목표로 아시아연합을 출범시켰다. 이후 50여 년의 시간 동안 통합을 발전시켜 유럽연합처럼 동일한 화폐를 사용하고, 5년마다 아시아연합 의원을 선출하기에 이른다. 이에 이 아시아연합의 집행위원회는 북한의 개성에, 공용화폐를 관리하는 중앙은행은 중국의 베이징에, 사법부에 해당하는 사법재판소는 필리핀의 마닐라에, 입법부에 해당하는 의회는 대만의 타이베이에 두었다고 생각해 보자.
이렇게 권한이 커지는 아시아연합 의회 의원들의 규모는 국가별 인구에 비례해 산정한다. 그러나 중국의 인구와 대만의 인구 차이가 너무 크기 때문에 가중치를 두어 특정 국가의 영향력이 지대해지는 것을 제도적으로 제한한다. 이와 함께 의회 의원을 선출하는 투표 방법은 정당명부식 비례대표제를 채택하고, 의회 구성은 국가별이 아닌 각 정당의 이념별로 구성한다. 예를 들어, 한국의 더불어민주당 출신의 의원들과 일본의 민주당 출신의 의원들이 아시아연합 의회에서는 이념에 따라 ‘중도좌파당’ 소속으로 들어간다.
이 아시아연합을 상상하면서 스스로도 너무도 터무니없게 느껴졌다. 그러나 이 상상은 유럽통합, 유럽연합 유럽의회의 실제 역사다. 유럽통합은 실제 2차 세계대전의 참화를 경험한 프랑스와 독일이 중심이 되어 알자스 로렌지역(지금의 유럽의회 본부가 있는 스트라스부르 지역이다)에서 주로 생산되는 전쟁물자인 석탄과 철강을 공동으로 관리하는 기획에서 출발했다. 그리고 유럽의 유력 정치인들과 기술관료들에 의해 발전되었다. 이후 유럽의 리더들은 더욱 유럽 시민들의 의사를 반영해야 한다는 내부 목소리를 제도적으로 발전시킨 것이 1979년부터 도입된 유럽의회의 직접선거다.
2024년 유럽의회 전체 선거 결과를 보면 좌파, 중도좌파 그룹의 의석 수가 감소하고 중도우파 및 극우 그룹의 의석 수가 증가했다. 특히 Greens/EFA의 의석 수가 감소했는데 이를 두고 녹색당이 퇴조했다는 식으로 분석하는 것은 유럽정치의 다층적이며 지역적 측면을 간과한 측면이 있다. 그 이유는 다음과 같다.
첫째, 극우의 약진에도 불구하고 중도우파, 중도좌파를 표방하는 EPP와 S&D가 여전히 1, 2위 교섭단체 지위를 유지했다. 이들이 다수파를 형성하기 위해 극우 성향으로 유럽회의주의를 내세우는 ECR 및 ID와 연합하는 것은 유럽연합이 추구하는 연합정치적 맥락에서 합리적이지 않다. 결국 EPP와 S&D의 입장에서는 중도적인 Renew 또는 환경정책을 주도하는 Greens/EFA와 협력하는 것이 합리적 선택이다.
한편 유럽연합 회원국의 녹색당들은 2019년에 비해 2024년 유럽의회 선거에서 전체 의석 수가 감소했으나 오히려 의원을 배출한 회원국 수가 증가했다. 특히 이탈리아, 크로아티아, 루마니아, 슬로베니아에서 처음으로 의석을 얻었고 스페인, 스웨덴, 네덜란드, 덴마크에서 의석이 증가했다. 이들 회원국의 녹색당들은 고무된 결과를 바탕으로 지방선거 등 다음 선거 준비에 나설 참이다.
프랑스 조기 총선을 앞두고 지지율 선두를 달리고 있는 극우 정치인이 이슬람 이민사회에 대한 '문화 전쟁'을 방침을 천명했습니다.
프랑스 국민연합(RN)의 조르당 바르델라 대표는 27일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 향후 이슬람 이민사회를 겨냥한 법률 제정에 나서겠다면서 이같이 밝혔습니다.
바르델라 대표에 따르면 이 법안에는 프랑스에서 활동하는 이슬람 종교지도자 중 극단적인 성향을 보이는 인물에 대해선 추방령을 내리고, 해당 이슬람 사원도 신속하게 폐쇄할 수 있도록 하는 내용이 담길 예정입니다.
또한 이슬람 여성복장인 부르카나 니캅처럼 베일로 여성의 얼굴 등 신체부위를 가리는 행위를 금지하는 조항도 담기게 됩니다.
프랑스가 때 이른 총선거로 뜨겁다. 6월 9일 밤 9시, 에마뉘엘 마크롱 대통령이 돌연 의회를 해산하고 조기 총선을 선포했기 때문이다. 그날 실시된 유럽의회 선거에서 마크롱 정부를 지지하는 선거연합 '르네상스'는 14.60%를 득표해 2위에 머문 반면 극우 국민행진(RN)은 31.37%를 얻으며 압도적 1위를 기록했다.
실제로 지금까지 모든 여론조사에서 국민행진이 1위를 달리는 중이다. 속내를 알 수 없는 젊은 대통령의 도박 탓에 이제 프랑스는 극우 내각 출범만 기다려야 하는 운명인 것 같다.
다만 한 가지 변수는 있다. 역시 모든 여론조사에서 국민행진을 턱밑까지 추격하고 있는 것으로 나오는 2위 주자가 바로 그 변수인데, 뜻밖에도 이 도전 세력은 마크롱 대통령을 지지하는 선거연합 '앙상블'이 아니다. 프랑스의 거의 모든 좌파 정치-사회 세력이 총집결한 '신인민전선(NFP)'이다.
국민행진은 국민전선(FN)이 2018년에 새로 채택한 당명이다. 1972년에 장-마리 르펜이 창당한 국민전선은 지난 50여 년간 꾸준히 반이민, 반무슬림 선동을 펼치며 하위 중간계급과 전통적 노동계급에 파고들었다. 전 세계적으로 극우 포퓰리즘 바람이 분 2010년대에는 장-마리 르펜의 딸인 마린 르펜이 국민전선을 이끌며 이 당을 유럽에서도 가장 강력하고 '현대적인' 면모의 극우정당으로 탈바꿈시켰다. 그런 시도의 일환으로, 2015년에는 '낡은 극우' 이미지가 강한 아버지를 당에서 쫓아내기도 했다.
마린 르펜이 대선 결선투표에서 40% 넘는 득표를 한 2022년에는 국민행진의 '현대화'가 한 단계 더 진전되었다. 대선 직후 치른 총선에서 국민행진 의석이 8석에서 89석으로 10배 이상 늘어나자 마린 르펜은 의원단을 이끄는 데 주력하고자 대표직을 내려놓았다. 대표 자리를 물려받은 이는 부대표 조르당 바르델라였다. 파리-소르본 대학을 중퇴한 바르델라는 1995년생으로 아직 서른이 안 된 멀끔한 청년이다. 더구나 이민 반대와 더불어 가장 관심을 갖는 사안이 환경 문제 대응이라니, 페미니즘이나 생태주의를 국수주의와 접합하는 희대의 곡예를 벌여온 마린 르펜에게는 최상의 후계자가 아닐 수 없다.
사실 현 대통령 마크롱은 국민행진의 집권을 막아야 한다는 단 한 가지 명분에 의지해 대통령 후보로 추천되고 두 차례나 대선에서 승리했다고 할 수 있다.
그러나 진실은 오히려 정반대다. 마크롱 대통령은 신자유주의 정책의 때늦은 남발을 통해 극우 포퓰리즘 선동이 먹혀들 기반만 넓혀주었다. 1기 집권 때는 부유세를 철폐하는 바람에 부족해진 세수를 탄소세라는 미명 아래 영세 자영업자들로부터 거둬들이려다 '노란 조끼 운동'을 불러왔다. 격렬한 시위에 나섰던 중소도시 주민들 가운데 일부는 급진좌파 지지자가 되기도 했지만, 더 많은 수는 국민행진에 투표함으로써 기존 질서에 대한 불만을 표출했다. 오래 전부터 미국이나 영국에서 신자유주의가 극우파 득세의 연료가 되어온 과정이 프랑스에서는 최근 들어 더욱 집약적으로 전개된 것이다.
여론조사에서 신인민전선은 국민행진과 3-5%의 격차를 보이며 2위를 기록하고 있다. 지난 유럽의회 선거에서 투표율이 51.85%에 머물렀고 따라서 투표장에 나오지 않는 정치 실망층에게 새로운 희망을 제시하면 신인민전선의 극적인 역전도 가능하다는 분석도 있다. 또한 1차 투표, 2차 투표로 나눠 복잡하게 치러지는 프랑스 총선이기에 단순 지지율만으로 승자를 점치기 힘든 측면도 있다. 그럼에도 여론조사에서 국민행진이 선두를 놓치지 않고 있다는 사실은 결코 만만히 볼 문제가 있다.
프랑스에서는 대통령이 다수당이나 연정의 지지를 받는 인물을 총리로 임명하는 것이 관례다. 이달 6~9일 치러진 유럽의회 선거에서 집권 여당은 극우의 상징인 마린 르펜이 이끄는 RN에 참패했다. 정치 생명 최대 위기를 맞은 에마뉘엘 마크롱 대통령은 극우 돌풍을 잠재우고자 의회 해산과 조기 총선이라는 깜짝 승부수를 던졌다. 그러나 각종 여론조사에서 마크롱의 패색이 짙어진 상황이어서 이번 선거로 대통령과 총리의 당이 다른 ‘동거 정부’가 구성될 가능성이 커졌다.
프랑스는 오는 30일 1차 투표에 이어 다음 달 7일 결선을 치른다.
여론조사에서는 RN, 신민중전선(NFP·좌파 연합), 앙상블(여당 연대세력) 순으로 의석을 확보할 것으로 전망된다. 집권당의 패배가 확실시된다. 앞서 마크롱 대통령은 지난 24일 “극우나 극좌 정파의 총선 승리는 내전을 불러올 수 있다”고 주장했다.
